Les voyages d'Orlyan, Prince Servant

Le seigneur Orlyan était -en l'absence de descendance de son frère Aectelion- l'héritier de la régence, en d'autres termes le Prince Servant de la Kandrasie. Lui même père d'un enfant, Jiorla (LOUP en kandrasien) il semblait de l'avis de la cour d'Elderine représenter l'avenir du lignage vieillissant des D'istria Arkspel étant peu probbale que l'intendant rende fertile, à son âge, la prude union avec la fille d'Ambrasia. Mais les commérages allaient bon train sur la légitimité du fils de Jehana, né d'un père Beilanais mais plus proche néanmoins des moeurs kandrasiennes que son cousin Jiorla.

Il était accompagné d'une troupe assez nombreuse composée d'une dizaine de gardes pourpres escortant leur prince Servant, d'un prêtre de This portant la traditionnelle toge brune de son ordre, surmontée d'un fut de bierre stylisé (dixit!) et de quelques archers à pied armés d'un Erelid.

La petite troupe semblait ne guère connaitre les régions bordant la Kandrasie aussi leurs pas les conduisirent tout d'abord vers l'antique cité de Retrahant, Ephyne la Belle, où peut-être avaient subsistés quelques vestiges de civilisation depuis le "venin de Thane" des Sombres Nuits. Un jeune écuyer, probablement envoyé peu de temps auparavant en avant-garde venait d'apparaître au détour d'un chemin vestige d'une route des anciens temps provoquant ainsi l'arrêt de la troupe sur un ordre bref et sec du prince Servant. Celui-ci fit signe au cavalier de s'approcher pour faire son rapport et ordonna une halte, donnant l'exemple en mettant pied à terre.

" Approche, Moran et dis moi ce que tes yeux ont vu "
" Mon prince,une cité vient d'être rebattie sur les ruines d'Ephyne, elle semble proie à une très vive agitation, c'est jour de marché !"

Le prince Servant sourit un bref instant à l'évocation de ces moments simples et quoitidiens d'une cité ; ils lui évoquaient les temps de son enfance et les contes de sa mère berçant ses nuits des récits enchantés des Beaux Jours.

"Nous y trouverons donc un toit et des oreilles attentives à nos paroles en priant que l'hospitalité légendaire d'Ephyne La Belle ait perdurée à travers nos âges sombres et diffus. Messieurs en route."

Une petite paire d'heures plus tard ils pénétraient dans une cité qui semblait très jeune tant au niveau de l'âge des habitants que de celui des bâtiments ; là subsistait peut-être des réponses aux questions que se posaient les kandrasiens sur leur passé. les archives brûlées d'Elderine manquaient tant aux historiens kandrasiens que chaque occasion d'enrichir la conaissance de notre histoire était accueillie comme une bénédiction de Serul.

Les Kandrasiens pénètrent dans la ville basse, boueuse, sale et pleine de pauvres qui se collent aux chevaux en espérant avoir une aumône. Les maisons s'entassent les unes sur les autres, dans un mélange de torchis, de bois, de paille. Elles sont à l'extérieur des enceintes, de sorte que les vols et les meurtres ne sont pas rares la nuit, la milice ne gardant que la ville intérieure.
Les quelques gardes, déjà intrigués par la si grande tenue d'un cortège, ont vite fait de disperser la population ephynoise. S'ensuit une protection contre les manants qui voudraient approcher.
L'escorte franchit la première enceinte, qui entoure la ville d'un rideau protecteur contre les loups qui l'hiver se montrent agressifs, contre les bandits, et contre les possibles malades qui apporteraient le Châtiment qu'on redoute tant.
La délégation arrive alors dans la ville haute, dans laquelle les maisons ne sont plus en torchis mais en pierre, des fois à deux étages. Les rues sont pavées, de sorte que les chevaux y avancent plus librement. C'est une population de bourg qu'on rencontre maintenant. Des marchands ambulants, des négociants, des étrangers, tous convergent vers la place du marché. La foule est immense, à croire qu'une éxécution va avoir lieu. Se frayer un chemin est difficile, surtout si l'on est à pied. Les voleurs et autres détrousseurs coupent les bourses pleines d'or assez habilement pour en vivre.
Au milieu de la place, un ours enchaîné, debout, tient entre ses griffes son dresseur qui ne craint rien. La foule apeurée et attirée n'ose pas approcher.

C'est à coup de plat d'épée que les gardes ephynois frayent un passage au cortège qui arrive enfin sous les murailles. Les douves séparent la ville du château, les eaux sont sales, pleines des immondices qu'on ne sait où jeter. Les murailles s'élèvent, froides, sinistres, comme inébranlables.
En entrant dans la cour du château, on sent une animation réfléchie, les gens vaquent à leurs occupations, transportent, réparent, nettoient...
Les Kandrasiens sont laissés ici, déboussolés, mais en face de la porte qui doit mener aux appartements de l'Intendant.