Troisième duel de renforcement des compétences martiales des seigneurs du Comté.
Cette fois-ci, on sentait, chez les hommes et leurs commandant, une efficacité et un centrage différent. Une trop longue période de relâchement avait amolli les hommes, mais ils se remettaient bien.
A la manière des Jeux Retranes inaugurés par la comtesse Nalya de Slael, ces duels n'étaient pas mortels, mais organisés comme de vrais combats.
Deux forts contingents d'épéistes chargèrent, soutenus par une plus modeste troupe montée. Sortaksper avait misé sur les chevaliers de mêlée, au corps à corps, et Houlgator sur sa tradition de chevaliers de charge.
L'archerie couvrit les quatre contingents d'une volée de flèche qui en arrêta plusieurs parmi eux. Mais la force réciproque des fantassins était par trop égale. Tous furent assommés par le choc de la charge.
Il ne restait que les cavaliers qui avait su éviter les traits de l'archerie adverse. Ils chargèrent. Ceux de Sortaksper l'emportèrent. Deux cavaliers seulement, mais dont le regard fier avait l'étincelle du Héros. Imperturbables, ils regardèrent quelques lanciers se hâter vers le champ de bataille, mais aucun ne parvint jusqu'à eux grâce à la célérité de leur archerie de soutien.
Ils ne restaient que les archers adverses. Ils se ruèrent vers les deux chevaliers, confiants envers leur nombre. A un contre dix, ils pensaient pouvoir l'emporter.
La mêlée fut glorieuse. Un seul chevalier de Sortaksper resta debout, mais en face, il n'y avait plus d'assaillants.
Par ces faits d'armes, le chevalier de Sortaksper, seul dans l'immensité du champ de bataille sous les murs imposants des fortifications de la cité de Houlgator, avait peut-être accordé à sa cité le commandement des troupes armées du Comté, si une contre-offensive sur l'Empersiste pouvait être lancée, vengeant les derniers pillages de cette dernière sur les ressources de la région.
Mais cela, seul l'avenir allait le révéler...
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